We weten allemaal dat tandenpoetsen belangrijk is om gaatjes en ander gedoe met je tanden te voorkomen. Maar wist je dat een schone mond misschien ook je brein kan beschermen tegen Alzheimer? Ja, je tandenborstel zou wel eens je geheime wapen kunnen zijn!
Onderzoek naar mondgezondheid en Alzheimer
Wetenschappers van de NYU College of Dentistry en Weill Cornell Medicine hebben een interessante link ontdekt. Ze onderzochten de mondgezondheid van mensen ouder dan 65 jaar. Wat bleek? Mensen met meer schadelijke bacteriën in hun mond hadden ook meer kans op Alzheimer. Het probleem zit in de balans tussen ‘goede’ en ‘slechte’ bacteriën.
Bij mensen met veel slechte bacteriën vonden de onderzoekers een stof in het hersenvocht genaamd amyloïde bèta. Dit is een belangrijke aanwijzing voor Alzheimer. Met andere woorden: een ongezond gebit kan een teken zijn van een verhoogd risico op deze ziekte.
Waarom je tandvlees zo belangrijk is
Je mond zit vol bacteriën. Sommige zijn goed, andere minder. De slechte bacteriën kunnen ontstekingen veroorzaken, vooral bij mensen met tandvleesproblemen. Het gevolg? Er ontstaan diepe pockets tussen je tanden en tandvlees waar die nare bacteriën zich kunnen ophopen.
Volgens de onderzoekers heeft ongeveer 70 procent van de mensen boven de 65 last van tandvleesproblemen. Toevallig is dat ook de leeftijd waarop Alzheimer vaak wordt vastgesteld. Die link is dus best logisch.
Wat kun je doen?
De onderzoekers kijken of dieptereinigingen bij de tandarts kunnen helpen om het aantal slechte bacteriën te verminderen. Maar één ding is al duidelijk: je dagelijkse poets- en flosroutine is belangrijker dan ooit. Een gezonde mondhygiëne helpt niet alleen tegen gaatjes, maar misschien ook tegen een veel ernstiger probleem.
Dus, trek je tandenborstel uit de kast en vergeet niet regelmatig naar de tandarts te gaan. Je glimlach én je brein zullen je dankbaar zijn!